La jeune femme au collier
Au cœur de la roseraie, du jardin botanique de Montréal, je me suis amusée à une pose assez gracieuse devant une belle statue de jeune fille. Une magnifique statue de bronze nommée la jeune femme au collier ou «First Jewel». Elle est l'œuvre de l'artiste roumaine Alice Winant (1928-1989). Le collier de cuivre que cette jeune femme portait entre ses mains disparut peu de temps après son inauguration et toutes les tentatives pour le remplacer échouèrent, les colliers disparaissant tour à tour...
La jeune femme porte un foulard, peut-être un souvenir des années de la créatrice en Roumanie. Réalisée en 1973, cette œuvre, propriété de l'artiste jusqu'en 1989, a été installée devant la terrasse de L'hôtel de Ville de Montréal de 1980 à 1991. À la suite du décès d'Alice Winant, son mari , M. Edward j. Winant en fait don à la Ville de Montréal en 1990.
Alice Winant est née en Roumanie en 1928 et est décédée en 1989 à Montréal. Prisonnière des camps de Bergen-Belsen et d'Auschwitz, elle est libérée en 1945 par l'armée britannique. Elle est alors admise à un hôpital suédois où elle passe deux ans. C'est dans l'hôpital qu'Alice commence à étudier la sculpture avec l'artiste Carl Helbig ; par la suite, elle poursuit sa formation à l'École des beaux-arts de Paris. Elle émigre au Canada en 1954. Dans ses sculptures de la fin des années 1960 l'artiste privilégie la représentation de la figure humaine, particulièrement celle des mères et des enfants, dans des bronzes où la texture joue un rôle important. S'inspirant de la matière dense des sculptures d'Alberto Giacometti, tout en conservant un modèle classique, ses figures allient émotion et représentation réaliste. Au début des années 1970, Alice Winant expose avec ses collègues de l'association des sculpteurs du Québec.
Sa carrière commence véritablement en 1971, lorsqu'elle est invitée à travailler à Paris dans les ateliers du musée Rodin. Elle a notamment exposé au Canada, aux États-Unis, en Europe et en Israël. Ses œuvres ont été acquises par de nombreuses institutions canadiennes, américaines et européennes. Le thème de la famille sera important dans toute sa carrière, cette valeur jouant un rôle majeur pour elle.. Qu'ils soient seuls ou en groupe, ses personnages sont captés lors de moments banals mais heures de la vie quotidienne.
(info Ville de Montréal)
Blandine Meil